1.1- La Tierra en el Universo
El Universo es el conjunto de planetas, estrellas, satélites
y nebulosas que pueblan el espacio. Las estrellas se agrupan formando
galaxias, en las que constan un inmenso conjunto de estrellas, nubes de gas y
materia interestelar.
1.2- El Sistema Solar
En la Vía Láctea se
encuentra el sistema solar. Está formado por una gran estrella, el Sol, y
diversos planetas. Uno de ellos es la Tierra.
La Tierra es el único
planeta conocido en el que existe vida, esto es posible gracias a:
-La presencia de una atmósfera que protege la superficie terrestre
de radiaciones perjudiciales y, los seres vivos se pueden desarrollar gracias a
la presencia de oxígeno.
-La temperatura terrestre, es templada debido a la posición intermedia de la
Tierra respecto al Sol, también la atmósfera terrestre protege nuestro planeta
de las radiaciones solares.
-La presencia de agua en estado líquido, es un elemento imprescindible para la vida.
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| Sistema Solar |
La Tierra tiene forma de esfera imperfecta, achatada por dos de sus extremos, los polos, y presenta un ligero
abultamiento en el ecuador, este divide el planeta en dos hemisferios (norte y
sur).
-Movimiento de rotación:
Es el giro de la Tierra
sobre sí misma. Tarda un día y tiene
como consecuencia la sucesión de los días y las noches. Al ser la Tierra
esférica, el Sol solo ilumina una de sus mitades, mientras que la otra mitad
permanece en la oscuridad. Las zonas iluminadas y las que permanecen en la
oscuridad cambian, lo que da lugar al paso del día a la noche.
-Movimiento de traslación:
Es el giro de la Tierra alrededor del Sol, se invierten
365 días y 6 horas. Este movimiento tiene como consecuencia la sucesión de las
estaciones. La inclinación del eje de rotación terrestre determina que no
todas las zonas de la superficie terrestre reciban la misma cantidad de
radiación solar a lo largo del año.
En los solsticios, los rayos solares inciden
perpendicularmente sobre los
trópicos (Cáncer o Capricornio), por lo que la superficie terrestre
iluminada es mayor en un hemisferio que en otro. La duración de los días y las
noches alcanza su máxima desigualdad en toda la superficie terrestre, excepto
en los polos.
En los equinoccios, los rayos solares inciden de
forma perpendicular en el ecuador, por lo que ambos hemisferios quedan
igualmente iluminados. Al contrario que en los solsticios, los días y las
noches tienen la misma duración, excepto en los polos.
3.1- La red geográfica
Es un conjunto de líneas imaginarias
denominadas paralelos y meridianos
que sirve para localizar un lugar en
la superficie terrestre de manera exacta.
Los paralelos:
-Son círculos
imaginarios perpendiculares al eje terrestre y paralelos entre sí. Están
trazados de este a oeste alrededor de la Tierra. Todos miden 360º.
-El paralelo de
referencia se denomina ecuador y está a la misma distancia de los polos.
-Todos los paralelos
son círculos completos y a partir del ecuador disminuyen de diámetro a medida
que nos acercamos a los polos.
-Los paralelos cortan a
los meridianos en ángulo recto.
-Otros paralelos
principales excluyendo al ecuador son los trópicos de Cáncer (27º 27’N), en el
hemisferio norte, y de Capricornio (23º 27’S), en el hemisferio sur; los
círculos polares ártico (66º 33’N), en el hemisferio norte, y antártico (66º 33’S)
en el hemisferio sur.
Los Meridianos:
-Son semicírculos
imaginarios trazados de polo Norte a polo Sur, por lo que todos miden 180º.
-El meridiano de
referencia, a partir del cual se ordenan los restantes, es el de Greenwich
(nombre del observatorio astronómico británico por el que pasa dicho
meridiano).
-Cada meridiano y su
opuesto forman un círculo máximo.
-Se emplean para medir
la longitud hacia el este (E) o el oeste (O) a partir del meridiano 0º y cortan
a los paralelos en ángulo recto.
-La máxima separación
entre meridianos se encuentra en el ecuador.
-Aunque su número puede
ser infinito, en los mapas siempre se representan meridianos equidistantes
entre sí cada 5º, 10º, 15º o 20º.
3.2- Las coordenadas geográficas
Para localizar
cualquier punto sobre la superficie terrestre es preciso conocer sus
coordenadas geográficas:
Latitud:
es la distancia angular que existe entre cualquier punto de la superficie
terrestre y el ecuador. Se mide hacia el norte o hacia el sur. Su valor se
halla comprendido entre 0º y 90º.
Altitud: Es
la distancia angular que existen entre cualquier punto de la superficie
terrestre y el meridiano de Greenwich. Se mide hacia el este o hacia el oeste.
Su valor se halla comprendido entre 0º y 180º.
